Labourer le sol en profondeur (plus de 20 cm) est une technique moderne. On en mesure aujourd'hui les conséquences néfastes : croûte de battance, appauvrissement en matière organique, absence de vie dans le sol, dans le pire des cas disparition du sol par érosion, etc.
L’usage du labour n’est pourtant pas une nécessité d’autant que d’autres techniques ayant fait leur preuve existent : on les appelle techniques culturales simplifiées, la plus radicale d’entre elles étant le semis direct.
Cette fiche technique s’intéresse à cette méthode, qui consiste à introduire directement les graines dans le sol, sans intervenir par le labour ou toute autre intervention mécanique.